Welkom in de Charente, een departement in West-Frankrijk dat bij veel vakantiegangers
onderbelicht blijft, en juist daarom zo prettig is. Hier vindt u het echte Franse plattelandsleven: rustig
glooiende wijngaarden, een rivier die zich kalm door het landschap slingert, romaanse kerkjes, dorpen van
lichte kalksteen en natuurlijk de wereldberoemde cognac.
In deze blog leest u over de bezienswaardigheden, de gastronomie, de sportieve mogelijkheden en het klimaat. Omdat de mooiste plekken verspreid liggen, is een vakantiehuis de ideale uitvalsbasis: overdag op pad, 's avonds terug naar uw eigen terras met een glas pineau.
🏡 Vakantiehuizen in de Charente
29 vakantiehuizen, waarvan 2 met zwembad, rechtstreeks van Nederlandse en Vlaamse eigenaren. Vaak gerestaureerde boerderijen en landhuizen met tuin.
Het karakter van de Charente
De Charente is bij uitstek het departement voor wie rust en ruimte zoekt, ver van de drukte van de kust. Het landschap is zacht: wijngaarden zover het oog reikt in het westen, akkers en bossen in het midden, en in het oosten de eerste heuvels van het Limousin. Overal staan dorpen van lichte kalksteen met een romaanse kerk, en de rivier de Charente verbindt ze allemaal.
Het klimaat is mild en zonnig, met warme zomers die zelden zo drukkend zijn als in Zuid-Frankrijk. De Atlantische kust ligt op ongeveer een uur rijden, dus een dagje strand is zo geregeld. En de gastvrijheid is oprecht: de Charentais nemen de tijd, en dat is precies waarvoor u komt.
Wist u dat? Koning Frans I, geboren in het kasteel van Cognac, noemde de Charente "de mooiste stroom van mijn koninkrijk". Als u langs de oevers fietst of vaart, begrijpt u meteen waarom.
Natuur en landschap
De rivier de Charente
De rivier is het kloppende hart van het departement. Ze stroomt rustig langs wijngaarden, oude watermolens en dorpen als Jarnac, Saint-Simon en Châteauneuf-sur-Charente. Een van de mooiste manieren om de streek te ontdekken is over het water: huur een motorboot zonder vaarbewijs voor een dag of een week, of een kano voor een paar uur. Onderweg meert u aan voor een picknick of een bezoek aan een dorpje.
Bossen, grotten en meren
Ten noorden van Angoulême ligt de Forêt de la Braconne, een groot eikenbos vol karstverschijnselen: diepe gaten en instortingstrechters met namen als de Fosse Mobile en de Grande Combe. In de buurt liggen de Grottes du Quéroy, met fraai verlichte druipsteenzalen.
In het oosten, de Haute-Charente, liggen de meren van Lavaud en Mas Chaban, met zwemstranden, wandelpaden en volop vogels. Dichter bij Angoulême is het meer van Saint-Yrieix een populaire plek om te zwemmen en te suppen.
Het wijngaardlandschap
Het westelijke deel van de Charente is één groot wijngebied, verdeeld in crus met klinkende namen: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies en de Bois. De kalkgrond geeft de druiven hun karakter, en overal ziet u de kenmerkende chais met hun zwartgeblakerde daken: het gevolg van een schimmel die leeft van de damp van rijpende cognac.
De Sud-Charente en de vallei van de Dronne
In het zuiden wordt het landschap heuvelachtiger, met bossen, truffelvelden en kleine dorpen. De vallei van de Dronne bij Aubeterre vormt de grens met de Dordogne en is een van de mooiste hoekjes van het departement.
Steden en stadjes
Angoulême: stad van het stripverhaal
De hoofdstad Angoulême ligt op een plateau hoog boven de Charente en staat bekend als de hoofdstad van het stripverhaal. Elk jaar in januari is er het internationale stripfestival, een van de belangrijkste van Europa, en het hele jaar door kleuren tientallen muurschilderingen het straatbeeld.
Een wandeling over de oude stadswallen levert weidse uitzichten op. De romaanse kathedraal Saint-Pierre heeft een rijk versierde westgevel met honderden figuren. In de benedenstad, bij de rivier, liggen het Musée de la Bande Dessinée in oude pakhuizen en het Musée du Papier, dat vertelt over de papierindustrie die hier eeuwenlang bloeide.
Cognac: meer dan een drankje
Cognac dankt zijn wereldfaam aan de brandewijn, maar is ook op zichzelf een charmant stadje, met een historisch centrum van smalle straatjes, oude pakhuizen langs de Charente en het kasteel waar koning Frans I in 1494 werd geboren. Slenter door de oude stad, neem een lunch op een van de pleinen en bezoek een of twee van de grote huizen.
Jarnac, Barbezieux en Confolens
Jarnac, aan de Charente, is de geboorteplaats van oud-president François Mitterrand, die er ook begraven ligt; het huis waar hij opgroeide is te bezoeken. Barbezieux in het zuiden is bekend om zijn kasteel en zijn kip met AOP-keurmerk. En het noordoostelijke Confolens, met zijn middeleeuwse brug over de Vienne en vakwerkhuizen, is elk jaar in augustus het toneel van een groot internationaal folklorefestival.
De hoogtepunten van de Charente
De cognachuizen
Rondleidingen en proeverijen in Cognac en Jarnac
Aubeterre-sur-Dronne
Een kerk uitgehakt in de rots
Angoulême
Stripmuseum en muurschilderingen
La Rochefoucauld
Kasteel van dezelfde familie sinds duizend jaar
Aubeterre-sur-Dronne
Dit dorp, erkend als een van de mooiste dorpen van Frankrijk, ligt tegen een helling boven de Dronne. Het hoogtepunt is de monolithische kerk Saint-Jean: een complete kerk die is uitgehakt in de rots, met een gewelf van ruim twintig meter hoog. Een van de grootste in zijn soort in Europa.
La Rochefoucauld en Verteuil
Het kasteel van La Rochefoucauld wordt al ruim duizend jaar door dezelfde familie bewoond en is een pronkstuk van renaissancearchitectuur, met een prachtige binnenplaats en een wenteltrap. Het is te bezoeken.
Verteuil-sur-Charente is een schilderachtig dorp aan de rivier, met een imposant kasteel, een oude watermolen en een romaanse kerk: samen een perfect plaatje.
Kastelen en Romeinse resten
In het zuiden torent het kasteel van Villebois-Lavalette boven het dorp uit, en vlakbij ligt het curieuze Château de la Mercerie, het 'kleine Versailles van de Charente', dat door twee broers in de 20e eeuw werd gebouwd en nooit werd voltooid. In het noordoosten laat Cassinomagus in Chassenon een van de best bewaarde Gallo-Romeinse badencomplexen van Frankrijk zien.
Romaanse kerken
De Charente telt honderden romaanse kerken, vaak middenin kleine dorpen. De abdijkerken van Saint-Amant-de-Boixe en Bassac en de kerk van Lichères zijn bijzonder mooi, en meestal bent u er de enige bezoeker.
Uw uitvalsbasis: een vakantiehuis in de Charente
Een greep uit het aanbod. Alle huizen worden verhuurd door particuliere eigenaren, met wie u rechtstreeks contact opneemt.
🏊 Zwembad
Vakantiewoning met privé zwembad in de Charente
Schitterend aan het meer gelegen royaal en comfortabel vakantiehuis op vakantiepark Village le Chat. Naast Golf International De la Preze
Luxe en gezellig ingerichte vakantiewoning (Le Trèfle) te huur op het mooie vakantiepark Village Le Chat met veranda, zwembad, tennis- en golfbaan.
Moderne bungalow in de Charente/Dordogne te huur, vakantiepark Village Le Chat.
Village Le Chat, Maison 235. Een comfortabel ingericht vakantiehuis met volop privacy. Met glasvezel internet, nieuwe keuken en badkamer.en Airco!
🏊 Zwembad
Villa met zwembad in de regio Charente van Frankrijk voor vakantieverhuur. Mooie grote tuin, terras en uitzicht op de boomgaard en weilanden.
Cultuur en tradities
Strips zijn in Angoulême niet zomaar een festival: de stad heeft een stripmuseum, een filmschool, ateliers en een stripbibliotheek, en overal in de stad vindt u de grote muurschilderingen, samen een wandelroute op zich.
Op het platteland leeft de traditie van de gabariers, de schippers die vroeger vaten cognac over de rivier naar Rochefort brachten. In Saint-Simon, het dorp van de scheepsbouwers, wordt dat verhaal levend gehouden, en in de zomer varen replica's van deze platte boten weer op de Charente.
In de zomermaanden heeft bijna elk dorp zijn eigen feest, met een maaltijd onder de platanen, muziek en dans. Het internationale folklorefestival van Confolens is daarvan de bekendste uitvergroting.
Gastronomische genoegens
De Charentse keuken is eerlijk en boers, met veel producten van eigen bodem. Specialiteiten om te proberen:
- Cagouilles à la charentaise: slakken met boter, knoflook en peterselie. De Charentais worden er zelfs naar genoemd: cagouillards.
- Farci charentais: een hartige terrine van groenten, kruiden en vlees, warm of koud gegeten.
- Tourteau fromagé: een luchtige kaastaart met een karakteristieke zwartgeblakerde korst.
- Melon charentais: de geurige oranje meloen die naar deze streek is vernoemd.
- Geitenkaas uit de omgeving, walnoten, truffels uit de Sud-Charente en zelfs kaviaar van kwekerijen langs de rivier.
- Beurre Charentes-Poitou: boter met AOP-keurmerk, onmisbaar in de streekkeuken.
Tip voor wie een vakantiehuis huurt: ga naar de markt in Angoulême, Cognac of Barbezieux, koop meloen, geitenkaas en een fles pineau, en eet op uw eigen terras. Veel producenten verkopen ook aan huis; let op de bordjes vente directe.
Restaurants met prijsklasse
Voor zo'n rustig departement heeft de Charente een verrassend sterke gastronomie, met meerdere sterrenrestaurants rond Angoulême en Cognac. Reserveer altijd vooraf en controleer de openingstijden, zeker buiten het seizoen.
| Restaurant | Plaats | Prijs | Waarom erheen? |
|---|---|---|---|
| La Ribaudière | Bourg-Charente | €€€€ | Sterrenrestaurant aan de oever van de Charente, met een verfijnde keuken rond streekproducten en een mooi terras aan het water. |
| Notes | Cognac (La Nauve) | €€€€ | Sterrenrestaurant in een gerestaureerd 19e-eeuws herenhuis met tuin; chef Anthony Carballo kookt met producten uit eigen moestuin en omgeving. |
| Aumi | Puymoyen (bij Angoulême) | €€€ | Sterrenrestaurant van Mickaël Clautour, die Charentse smaken combineert met invloeden uit zijn tijd in Azië. |
| Les Sources de Fontbelle | Angoulême | €€€ | Sterrenrestaurant op de kalkrots boven de vallei van de Eaux-Claires, bekend om gerechten met steur en kaviaar uit Gensac-la-Pallue. |
| Les Foudres | Cognac (Chais Monnet) | €€€€ | Gastronomisch restaurant in een oude cognackelder, met een indrukwekkend decor van houten vaten. |
| La Table de l'Yeuse | Châteaubernard (bij Cognac) | €€€ | Klassiek adres in een landhuis tussen de wijngaarden, met veel aandacht voor cognac bij het menu. |
| Bistro's in Angoulême | Angoulême | €€ | Rond de Place du Palet en in de bovenstad zitten tal van bistro's met dagmenu's, prettig na een wandeling over de stadswallen. |
| Marktkramen en fermes-auberges | heel de Charente | € | Op de markten en bij boerderijrestaurants eet u eenvoudig en voordelig, met geitenkaas, meloen en producten van het seizoen. |
Legenda: € = budget · €€ = middenprijsklasse · €€€ = gastronomisch · €€€€ = luxe/sterrenrestaurant.
Cognac en pineau: de huizen bezoeken
Cognac wordt al eeuwen in deze streek gestookt: witte wijn wordt twee keer gedistilleerd in koperen ketels en rijpt daarna jaren op eikenhouten vaten. De aanduidingen VS, VSOP en XO verwijzen naar de rijpingsduur van de jongste eau-de-vie in de blend. Het stookseizoen loopt van november tot maart; dan ruikt u de damp overal in de dorpen.
Pineau des Charentes is de lokale aperitief: vers druivensap aangevuld met jonge cognac, wit, rosé of rood, koud geschonken. Bijna elk domein maakt het zelf.
Het grootste cognachuis ter wereld, met een rondleiding waarbij u met een bootje de Charente oversteekt naar de kelders.
Het oudste van de grote huizen (1715), met een moderne bezoekersbeleving en proeverijen.
Bekend om zijn Fine Champagne; rondleidingen door de kelders en over het domein, soms met treintje door de wijngaard.
Aan de kade van de Charente in Jarnac, met een museum over de geschiedenis van het huis.
Gevestigd in het kasteel van Cognac, waar koning Frans I werd geboren: geschiedenis en cognac in één bezoek.
Rond Segonzac en Bouteville ontvangen tientallen familiebedrijven bezoekers voor cognac en pineau des Charentes, vaak zonder afspraak.
Wie proeft, rijdt niet: spreek vooraf af wie er terugrijdt naar het vakantiehuis. De meeste huizen verkopen hun cognac ook per fles, vaak in uitvoeringen die u in Nederland niet vindt.
Wat te doen met kinderen?
- Kanoën op de Charente: rustig stromend water, ook geschikt voor beginners, met verhuur in onder meer Cognac, Jarnac en Châteauneuf.
- Zwemmen: de meren van Lavaud en Mas Chaban in de Haute-Charente en het meer van Saint-Yrieix bij Angoulême hebben strandjes en speeltoestellen.
- Grottes du Quéroy (Chazelles): een koel ondergronds avontuur langs druipsteenzalen.
- Musée de la Bande Dessinée in Angoulême: strips van Kuifje tot manga, met workshops in de vakanties.
- Château de La Rochefoucauld: kastelen verkennen met speurtochten en activiteiten.
- Cassinomagus in Chassenon: Romeinse baden met een archeologische tuin en doe-activiteiten.
- Dagtochten: Futuroscope bij Poitiers, de dierentuin van La Palmyre en de stranden van de Atlantische kust liggen elk op ongeveer een tot twee uur rijden.
Rustdagen in eigen tuin: veel huizen in de Charente hebben een ruime tuin en een zwembad, ideaal om tussen de uitstapjes door bij te komen. Zoek in het aanbod op zwembad.
Sportieve mogelijkheden
Fietsen
De Flow Vélo is een fietsroute die de Charente van het binnenland naar de Atlantische kust volgt, grotendeels over rustige wegen en jaagpaden langs de rivier. Ook zonder de hele route te doen, maakt u er prachtige dagtochten van, bijvoorbeeld tussen Angoulême, Châteauneuf en Jarnac. De vlakke wegen door de wijngaarden zijn ideaal voor gezinnen en e-bikes.
Kanoën en varen
Op de Charente en op zijrivieren als de Tardoire en de Dronne huurt u kano's voor een paar uur of een dag. Wie liever comfortabel vaart, huurt een boot zonder vaarbewijs en passeert sluis na sluis in een slaapverwekkend aangenaam tempo.
Wandelen en paardrijden
Een dicht netwerk van gemarkeerde paden voert langs wijngaarden, riviervalleien en dorpen; in de Forêt de la Braconne en rond de meren van de Haute-Charente vindt u de mooiste boswandelingen. Maneges bieden tochten door de bossen en langs de rivier.
Golf en zwemmen
Golfers kunnen terecht op de Golf de Cognac bij Saint-Brice en enkele kleinere banen in de omgeving. Zwemmen kan in de meren, in de gemeentelijke zwembaden en natuurlijk in uw eigen zwembad.
Evenementen en festivals
De Charente heeft een paar verrassend grote evenementen. Het bekendste is het stripfestival van Angoulême in januari; in september davert het historische autofestival Circuit des Remparts door de straten van de oude stad.
| Wanneer | Evenement | Waar | Wat kunt u verwachten? |
|---|---|---|---|
| Januari | Festival International de la Bande Dessinée | Angoulême | Het grootste stripfestival van Europa: vier dagen tentoonstellingen, signeersessies en de hele stad in het teken van strips. |
| Mei / juni | Musiques Métisses | Angoulême | Wereldmuziekfestival met artiesten uit Afrika, de Cariben en daarbuiten. |
| Juli | Blues Passions | Cognac | Blues- en rockfestival op sfeervolle plekken in de stad, onder de bomen bij de Charente. |
| Augustus | Festival de Confolens | Confolens | Internationaal folklorefestival met dansgroepen uit de hele wereld, al sinds 1958. |
| September | Circuit des Remparts | Angoulême | Historische racewagens scheuren door de straten van de oude stad, met concours d'élégance en rallyritten. |
| Het hele jaar | Markten | o.a. Angoulême, Cognac, Barbezieux | Wekelijkse markten met geitenkaas, meloen, walnoten en pineau; in de zomer ook avondmarkten met streekproducten. |
De exacte data verschillen per jaar; controleer ze op de website van het evenement of bij het toeristenbureau.
Klimaat en beste reistijd
De Charente heeft een gematigd zeeklimaat met een zuidelijke inslag: zachte winters, warme zomers en veel zonuren. De meeste regen valt in het najaar en de winter; de jaarlijkse neerslag ligt rond de 700 tot 800 millimeter. In de zomer kan het kwik boven de 30 °C uitkomen, maar de avonden koelen meestal prettig af en sneeuw is een zeldzaamheid.
Lente
maart – mei🌡️ 4 tot 21 °C
Mild weer, groene rivieroevers en bloeiende wijngaarden. Ideaal voor fietsen langs de Charente en wandelingen door de dorpen.
Zomer
juni – augustus🌡️ 13 tot 27 °C
Warm maar zelden drukkend, met koele avonden. Kanoën, zwemmen in de meren en festivals. Soms loopt het kwik boven de 30 °C.
Herfst
september – november🌡️ 5 tot 24 °C
September is vaak nog zomers. Druivenoogst, het begin van het stookseizoen voor cognac en volle markten.
Winter
december – februari🌡️ 2 tot 11 °C
Zacht en rustig, met af en toe nachtvorst; sneeuw is zeldzaam. Van november tot maart wordt de nieuwe cognac gestookt.
Gemiddelde temperaturen per maand
| Maand | Min. | Max. | Verloop | Neerslag |
|---|---|---|---|---|
| jan | 2 °C | 9 °C | 75 mm | |
| feb | 2 °C | 11 °C | 60 mm | |
| mrt | 4 °C | 14 °C | 55 mm | |
| apr | 6 °C | 17 °C | 65 mm | |
| mei | 10 °C | 21 °C | 65 mm | |
| jun | 13 °C | 25 °C | 50 mm | |
| jul | 15 °C | 27 °C | 45 mm | |
| aug | 15 °C | 27 °C | 50 mm | |
| sep | 12 °C | 24 °C | 55 mm | |
| okt | 9 °C | 19 °C | 75 mm | |
| nov | 5 °C | 13 °C | 80 mm | |
| dec | 3 °C | 10 °C | 85 mm |
Indicatieve langjarige gemiddelden voor de omgeving van Angoulême en Cognac.
Onze tip: mei, juni en september zijn de mooiste maanden: warm genoeg voor het zwembad en de rivier, rustig in de dorpen en met lagere huurprijzen dan in juli en augustus.
Waarom de Charente verkennen vanuit een vakantiehuis?
Het aanbod vakantiehuizen in de Charente bestaat voor een groot deel uit gerestaureerde boerderijen en landhuizen die hun authentieke charme hebben behouden, maar met modern comfort: een vaatwasser, een wasmachine en vaak een eigen zwembad. Er zijn ook vakantiewoningen op een Nederlandstalig vakantiepark.
- Voor koppels: een boottocht over de rivier, een cognacproeverij bij een kleine producent en een diner in een dorpsrestaurant, met een rustig huis als thuisbasis.
- Voor gezinnen: een tuin en zwembad voor de kinderen, kanotochten en grotten, en korte afstanden tussen de bezienswaardigheden.
- Voor groepen van vier of meer: ruime huizen met terras en barbecue, ideaal voor gezamenlijke maaltijden met streekproducten, fietstochten en marktbezoeken.
- Huisdier welkom: 17 huizen in de Charente verwelkomen uw hond voor lange wandelingen langs de rivier.
- Persoonlijk contact: u huurt rechtstreeks van de Nederlandse of Vlaamse eigenaar, die de streek kent en graag tips geeft.
Veelgestelde vragen over de Charente
De Charente (departement 16) ligt in West-Frankrijk, in de regio Nouvelle-Aquitaine, tussen Poitiers en Bordeaux en op ongeveer een uur rijden van de Atlantische kust. De hoofdstad is Angoulême. Vanuit het midden van Nederland is het ruwweg 1.000 kilometer rijden, grotendeels over de snelweg.
Cognac is een brandewijn: witte wijn die twee keer wordt gedistilleerd en daarna jaren op eikenhouten vaten rijpt. Pineau des Charentes is een versterkte wijn, gemaakt door vers druivensap te mengen met jonge cognac. Pineau (wit, rosé of rood) wordt koud geschonken als aperitief, cognac meestal na het eten.
Ja. De grote huizen in Cognac en Jarnac, zoals Hennessy, Martell, Rémy Martin, Courvoisier en Baron Otard, bieden rondleidingen met proeverij aan, vaak ook in het Engels. Reserveer in het hoogseizoen vooraf. Daarnaast ontvangen tientallen kleine familiebedrijven in de wijngaarden bezoekers, meestal gratis en zonder afspraak.
Van mei tot en met oktober is het aangenaam, met warme maar zelden drukkende zomers. Juli en augustus zijn het warmst; juni en september zijn ideaal voor wie de drukte wil vermijden. In het najaar is het oogsttijd, en van november tot maart wordt de cognac gestookt.
Zeker. Kinderen kunnen kanoën op de Charente, zwemmen in de meren van de Haute-Charente of bij Saint-Yrieix, de grotten van Le Quéroy bezoeken en het stripmuseum in Angoulême ontdekken. Op een dag rijden liggen bovendien Futuroscope bij Poitiers, de dierentuin van La Palmyre en de stranden van de Atlantische kust.
De Charente is een rustig plattelandsdepartement waar de mooiste plekken verspreid liggen: dorpen, romaanse kerken, wijngaarden en de rivier. Veel huizen zijn gerestaureerde boerderijen of landhuizen met tuin en vaak een zwembad, ideaal voor gezinnen en groepen. Op Vakantiehuis-Frankrijk.nl staan op dit moment 29 vakantiehuizen in de Charente, waarvan 2 met een zwembad.
Wij zijn een advertentieplatform dat zich uitsluitend richt op (vakantie)huizen in Frankrijk. U neemt rechtstreeks contact op met de particuliere Nederlandse of Vlaamse eigenaar en maakt de afspraken met hem of haar.
De Charente: een onontdekte schat
De Charente wordt niet overspoeld door massatoerisme en heeft daardoor haar charme en authenticiteit behouden. Of u nu komt voor de cognac, de geschiedenis, de gastronomie of gewoon voor het rustige tempo en de mooie natuur: dit departement verrast. Kies uw vakantiehuis en ontdek deze verborgen parel in West-Frankrijk.
Deze blog is mede tot stand gekomen door de medewerkers van www.vakantiehuis-frankrijk.nl, met bijdragen van particuliere verhuurders, inwoners en bezoekers van de Charente.
Heeft u een aanvulling op deze blog of mooie eigen foto's van de Charente? Neem dan contact met ons op.